Las cubiertas vegetales vivas se siembran entre las plantas cultivadas para proteger el suelo tanto de la erosión como de la destrucción de los microorganismos benéficos del suelo y reducir la evaporación del agua en el suelo.
La cubierta vegetal consiste en sembrar especies concretas o dejar crecer la vegetación espontánea autóctona de cada lugar. El desarrollo de la cubierta finaliza con la siega en el momento que se considera oportuno. Tras la siega se deja en superficie de manera que actúe como acolchado y a la hora de su descomposición aporte nutrientes al suelo.
